Pod grožnjo - Alligator Snapping želva

Alligator Snapping Turtle je največja in najnevarnejša vrsta sladkovodne želve na svetu, saj naj bi bil en primerek, najden leta 1948, velik kot kuhinjska miza. Najdeno po celotni kotlini Mississippi na jugu ZDA je Alligator Snapping Turtle eden najbolj divjih plenilcev v svojem naravnem okolju.

Dnevne ure preživijo pokopani v blatu na tleh rek in jezer, kjer čakajo pripravljeni z odprtimi usti, da zasedejo svoj plen. Želva Alligator Snapping ima na koncu jezika nit kože, ki se uporablja za privabljanje nič hudega slutečih rib naravnost v usta, preden se hitro zaskoči, so močne ostre čeljusti zaprte.

Ker Alligator Snapping Turtle večino svojega časa preživi, ko sedi v čakanju, da plen mine, porabijo zelo malo kisika in so zato lahko potopljeni v debelo blato do eno uro. Pravzaprav, čeprav samice zapustijo vodo, da odložijo jajca v pesek, samci Alligator Snapping želve morda nikoli ne bodo odšli ven.

Ta mogočni in prazgodovinski plenilec se zlahka lahko brani in zaščiti pred nevarnostjo pred drugimi živalmi, zato v svojem domačem okolju nima naravnih plenilcev. Vendar željo Alligator Snapping želvo lovijo ljudje, ki jih lovijo tako zaradi mesa kot lupin.

Želva Alligator Snapping lahko živi do 100 let in je počasi rastoče in dozorelo bitje. Povečana raven lova skupaj z izgubo habitatov ali degradacijo v večjem delu njihovega naravnega območja je povzročila drastično zmanjšanje števila prebivalstva. Želva Alligator Snapping je zdaj navedena kot ogrožena vrsta in je zaščitena na večini območij.