Čudesa mesojedih rastlin

Rt Sundew

Vsaka žival na Zemlji je tako ali drugače odvisna od rastlin, da lahko uspešno preživi v okolici - naj gre za rastlinojede živali, ki jih grizejo, ali gepardi, ki se skrivajo v dolgih travah, ali pa se celo samo zanašajo na kisik, v katerega rastline sproščajo zrak. Obstajajo pa rastline, ki so dejansko odvisne od prebave živali, da dobijo potrebna hranila, ki jih potrebujejo za preživetje.

Med več kot 250.000 cvetočimi rastlinskimi vrstami, ki jih najdemo po vsem svetu, jih je 630 znanih mesojedcev. Mesojede rastline na splošno najdemo v toplih, kislih barjih, kjer je konstantna vlaga in veliko sončne svetlobe, v teh tleh z nizko hranljivostjo in imajo malo konkurence za gojenje prostora od drugih vrst. Čeprav so ta mokra, sončna barja njihov najljubši življenjski prostor, številne mesojede rastline najdemo tudi ob puščavskih obrobjih in na apnenčastih pečinah.

Navadni metulj

Mesojede rastline (na primer različne živalske vrste) so se vse prilagodile in razvijale nekoliko drugače v okolici. Vendar pa vsi uporabljajo nekakšno past, da zaščitijo svoj plen, ki se lahko premika ali miruje, odvisno od vrste. Mesojede rastline uporabljajo pet osnovnih mehanizmov lova, ki so:

Pitfall Traps - pasti plen v zvitem listu, v katerem je lepljiv bazen prebavnih encimov.
Snap Traps - lovite plen med njihovimi listi tako, da jih hitro sprožite, ko se sprožijo.
Flypaper Traps - ujamejo plen lepljive snovi, podobne lepilu, ki se izloča iz žlez v listih.
Pasti mehurja - ujamejo plen z uporabo notranjega vakuuma, ki ga ustvari mehur, da ga vpije.
Pasti za jastoge - lovite plen na poraščenem predelu, kjer se je prisiljen premakniti proti prebavnim organom.

Venerova muholovka
Premikanje

Venusina muholovka je verjetno najbolj znana od vseh mesojedih rastlin, in čeprav jih danes najdemo po vsem svetu, so domorodci v kislih barjih Severne in Južne Karoline. Venusine muholovke običajno ujamejo žuželke in pajke tako, da zaprejo svoje velike liste, ko žival stopi v stik z eno od občutljivih dlačic, ki ležijo znotraj notranjosti listov Venusine muharice. Kljub svoji priljubljenosti danes v svojem naravnem okolju veljajo za ranljive vrste.

Vrč

Rastline v vrčih so zelo znane tudi po svojih mesojedih navadah in plen lovijo na povsem drugačen način, kar mu omogoča, da zdrsne v enega od valjanih listov rastline, ki ima na dnu bazen prebavnih encimov. V svetovnih tropih je na splošno skoraj 120 različnih vrst rastlin vrčev, čeprav niso vse mesojede. Najdemo jih predvsem v habitatih, kjer je v tleh zelo malo hranil - tam, kjer številne rastline ne morejo preživeti.