Predstavljeni članek: Alpake

Pomembno je omeniti, da lahko južnoameriške kamele razdelimo v dve skupini: divje (gvanako in vikuna) in udomačene (lame in alpake). Prvi zapisi o udomačitvi alpake in sorodnih vrst so datirani v obdobje civilizacije Moche (pred 6-7 tisoč leti), o čemer pričajo številne petroglifske risbe (upodobitev živali, lov itd.) Nadaljnji razvoj Inkovskega cesarja na teh deželah predpogojil veliko razširjenost alpak, ki so jo uporabljali na različnih področjih preživljanja: kot tovorna žival, vir mesa in vlaknin in seveda verski obredi, ki so bili bistveni za kulturo Inkov. Invazija Špancev je znatno zmanjšala število prebivalstva alpak. V sodobni družbi so udomačene alpake ohranile svojo večnamensko naravo; njihov flis se zaradi posebnih lastnosti prodaja na svetovnih trgih po visokih cenah.

Porazdelitev
Območje alpakov se od takrat ni veliko spremenilo in danes se njihov življenjski prostor razteza vzdolž andskega visokogorja (Peru, Bolivija, Čile, Argentina). V nasprotju z lamami in gvanakosi vrste alpake živijo na nadmorski višini do 5 tisoč metrov. Ljudje iz predkolumbovske dobe so verjeli, da na nizkih gričih ni mogoče gojiti živali; nasprotno, znanstvene raziskave trdijo, da je bil pred španskim osvajanjem kamelidov habitat vključeval tako ravnine kot višave. Do danes šteje populacija alpak skoraj 3 milijone posameznikov, večina jih živi v perujskih Andih.

Videz in hranjenje
Alpake so visoke 1 meter s telesno maso 70 kg. Mehka in dolga runa (do 15-20 cm na straneh) je značilnost te vrste, ki se zdi glavna vrednost za lokalne kmete. V skladu s premerom vlaken je krzno alpake razvrščeno v štiri skupine: Baby-Alpaca, Royal Alpaca, Very Soft Alpaca in Adult Alpaca.

V primerjavi z drugimi prežvekovalci imajo alpake nekaj razlik. Na primer, lahko jedo nekakovostno hrano (vključno z vsemi vrstami zelišč), ki ima prebavni aparat s tremi predelki prebavil (v nasprotju s običajnimi štirimi). Krmo nabirajo veliko lažje kot druge vrste, zahvaljujoč zajčji ustnici, ki bi lahko vplivala tudi na njihove majhne 'potrebe' po hrani. Povprečna pričakovana življenjska doba je 14 let, vendar nekateri posamezniki uspejo živeti tudi več kot 20 let.

Zanimiva dejstva
Alpake so dolgo časa veljale za potomke lam, toda DNK testisi so poudarjali njihovo povezanost z vikunami. Njihovo latinsko ime je Vicuna pagos. Alpake so znane tudi po svoji sposobnosti, da proizvajajo različne zvoke, kot so cviljenje (občutek nevarnosti), brnenje (kadar so mirni in zadovoljni), klikanje (prijaznost) itd.

V zadnjem času je bila odkrita še ena vrsta kamelid - rezultat vzreje alpake in lame. Posebnost teh živali je nezmožnost razmnoževanja; zato jih običajno uporabljajo kot tovorne živali.

Gostovanje je napisala Maria Kruk, avtorica za Species.com